坐骨神経痛フォローアップMRI検査
坐骨神経痛の発生頻度は14〜40％に及ぶと報告されていますが、多くのケースは経過が良好で、自然軽快することが少なくありません。
実際に、発症後の経過を追ったフォローアップMRI研究では、時間の経過とともに椎間板ヘルニアの所見が縮小・消退していく例が多く認められています。
PubMed：
https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa1209250
つまり、「画像上の異常＝ずっと治らない」というわけではありません。
ただし、慢性化するケースもある
坐骨神経痛の多くは自然に軽快しますが、一部は慢性化する可能性があります。
だからこそ重要なのは、
なるべく早期に痛みをコントロールすることです。
痛みやしびれは急性期のうちは改善しやすい傾向があります。
しかし痛みが長引くと、神経系の過敏化が関与し、やや複雑になっていきます。
なお、急性痛と慢性痛は「期間」だけで単純に区別できるものではありません。
- 初期から慢性痛のような性質を示すケース
- 数年続いても急性痛様の反応を示すケース
もあります。
最終的には、治療に対する反応や症状の質を総合的に見て判断することが多いです。
動けるなら、できるだけ動く
激痛で動けない場合は安静も必要です。
しかし、動ける範囲であれば、
日常生活動作はできるだけ維持した方が経過は良い傾向があります。
動かないでいると筋緊張が高まり、
血流が低下し、痛みが強くなる悪循環に入りやすくなります。
坐骨神経痛の多くは侵害受容性疼痛
坐骨神経痛の多くは、侵害受容性疼痛の要素が主体です。
受容器の反応が過敏になっている状態を整えていけば、
痛みは徐々に落ち着いていくことが少なくありません。
そのために大切なのは、
- 日常生活動作を維持すること
- 痛みに意識が集中しすぎないこと
- ストレスをうまく発散すること
- 筋肉や関節の柔軟性を回復させること
です。
画像だけで将来を決めつける必要はありません。
身体は、想像以上に回復する力を持っています。
