腰痛の原因と治し方

腰痛とは

腰痛とは、読んで字の如く腰の痛みのことです。

日本では実に2000万人の方が腰痛でなやんでいるといわれています。

皆さんの周りにも腰の痛みで悩んでいる方は多くいるのではないでしょうか？

厚生労働省による調査では、日本の腰痛患者さんはこの30年間で実に約1、6倍にまで増えてしまっています。

腰痛の原因

腰痛の原因は実に多様で、これといったものはなかなかありません。

遅れている日本の痛み医療ではまだまだレントゲンやMRIの画像上の変化、例えば関節の変形や神経への圧迫である腰椎ヘルニア、脊柱菅狭窄症などが痛みの原因とされていますが、これらの画像上の変化は実は腰痛を抱えていない健康な方にも普通に見られることから、最近では考え方が変わってきているのです。

そしてその考え方は急速に広まってきているのです。

恐らくこれはインターネットの普及により海外の論文や情報が容易に手に入るようになったこと、気がついた医師や医療関係者が積極的に情報発信するようになったこと、NHKや民放各局が積極的に慢性痛などの特集を放送してくれるようになったからではないかと思います。

実際にうちにいらっしゃる方から話を聞いても、整形外科に行ってレントゲンMRIを撮影して腰椎ヘルニアと言われたが、手術しなくても治るから大丈夫と言われたり、画像上腰の骨に変形があっても痛みと関係ない人が多いなどと説明される方が増えてきました。

これは誰もが知っている大学病院から、地域の拠点病院でもそうなのですから、だいぶ昔とは変わってきているのだと実感しています。

ただし、現場の人たちがかわってきていても制度を変えなくては病院も経営があるのですから、より大きな変化は望めないかもしれません。

で、肝心の腰痛の原因ですが、単純な原因でなる腰痛は実は少なくて、多くの腰痛はいろいろな要因が複雑に絡み合った複合因なのです。（ガン、感染症、内臓疾患などの病気による腰の痛み除く）

例えば下の図にあるように、運動不足、運動しすぎ、栄養不足、うつ状態、補償問題、肥満、痩せすぎ、仕事中毒、孤独、飲酒・喫煙、ストレス、悩み、睡眠障害、過労、認知機能の低下、家庭内不和、仕事の満足度、不適切な考え、対処、過去のトラウマなどなど実に多種多様なのです。

それらの結果、筋肉の緊張が持続し、そのうち筋肉の痛みセンサーが興奮を始めます。
これが腰痛です。

じゃあ腰痛は改善しないのか

では腰痛は改善しないのかというと、そうではありません。

原因は複雑で、どれがどの程度の割合で関わっているかはわかりません。

ですが、腰痛は原因がわからなければ対処できないのかと言われると、必ずしもそうとは言えません。

実際に原因は分からなくても対処できる疾患はたくさんあります。

例えば高血圧症。

高血圧のうち9割が本態性高血圧なのですが、本態性とは原因不明ということです。

原因がわからなくても腰痛には対処ができるということは知っておいてください。

多くの腰痛は筋肉内の痛みセンサーが異常に興奮したもの

ガンや感染症、痛風などの結晶性関節炎、内臓由来で無ければ多くが筋肉の過緊張です。

まずは痛みを取り除くこと、過敏化している痛みセンサーを鎮静化する。これは手技施術だったり注射だったりといろいろ。

もし施術して軽快するけれども数日で痛みが強くなってくる場合や、なかなか改善してこないようなら貧血含む栄養状態、膠原病（関節リウマチなど）、甲状腺機能障害、パーキンソン病や、脊髄損傷などの神経疾患、心理的要因（うつ状態やうつ病）、薬の副作用などを疑うといいかもしれません。

見逃してはいけない危険信号（レッドフラッグ）

ごく少数ですが、腰の痛みには見逃してはいけない危険な信号があります。

これをレッドフラッグといいますが、発熱、どの姿勢でも楽な姿勢が無い、痛みが強くなっていく、尿が漏れる、進行する麻痺など、これらの症状があった場合、ガンや感染症、解離性大動脈瘤、馬尾症候群など重い病気である可能性があるため、一刻もはやく病院を受診しましょう。

自分でできる対処法

腰痛の多くは非特異的腰痛といって、重い病気が隠れているものではありませんから改善可能です。

ここでは自分でもできる腰痛の対処法をいくつか買いていきます。

1、安静にしていると慢性化率や、再発率が高くなることが研究でわかっています。
ポイントはできる限り日常生活の動作を続けること。
無理のない範囲で動きましょう。

2、日本人はOECD調査で睡眠時間が世界一短いことがわかっています。
短い睡眠は体の回復を悪くしますから、できれば７時間は寝るようにしましょう。

3、痛みがあると不安になるとおもいますが、不安なのは痛みについて知らないということが大きいです。
おおざっぱで大丈夫ですから、多くの腰痛は重い病気ではないこと、多くの方が回復すること、などを知って安心しましょう。
不安でいっぱいになっていると体も緊張しますから、良くなりにくいのです。

4、痛みについて想像したり、口に出したりすると脳の痛みを処理しているところが興奮して痛みが強くなることが実験で確かめられています。（脳の痛み関連領域＝ペインマトリックス）
プライミング効果といいますが、あまり悪い未来や痛みを想像したり、口に出して言わないようにしましょう。
井戸端会議で人に会うたびに痛みの話をしていませんか？あれは自分の痛みを強化するだけで、何も良いことはありません。

5、趣味に没頭してみる　慢性的に痛みがある方の脳をfMRIで調べてみると、扁桃体という場所が興奮しやすくなっていたり、前頭葉といって、脳の前の方の機能が低下していることが確認されています。
ポイントは扁桃体を興奮させる恐怖、不安、怒り、悲しみから離れること。楽しい、嬉しい、気持ちがいいは前頭葉を活性化し、痛みの回復がされやすくなります。

1、安静については先に書いたとおり、再発率と慢性化率が高くなりますのでお勧めしません。

2、これも上に書いたとおりプライミング効果が働き、いいことはありません。

3、考え方が体に及ぼす影響って大きいんです。ヒプノセラピーを経験した方ならわかるかと思いますが、人の無意識ってものすごい力を持っているんです。体の痛みは多くが筋肉の過緊張ですから、良くないことを考えて心を緊張させていると筋肉も緊張してしまいます。結果、痛みが改善しにくくなるんですね。

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