JAMA 2015より
椎間板ヘルニアによる急性神経根障害に伴う坐骨神経痛に対して、経口ステロイド薬は日常診療で比較的よく用いられています。
しかし実は、十分な統計学的パワーを備えたランダム化比較試験（RCT）による明確な検証は、これまでほとんど行われていませんでした。
そこで、米国カイザー・パーマネンテ北カリフォルニアの
Harley Goldberg らの研究グループが検討を行いました。
その結果は、JAMA（2015年5月19日号） に報告されています。
研究結果のポイント
短期間のプレドニゾン投与により、
- ✔ 身体機能障害は一定程度改善
- ✖ 疼痛そのものへの明確な効果は認められず
という結果でした。
つまり、
「動きやすさ」はやや改善するが、「痛み」はあまり変わらない
ということになります。
臨床的にどう考えるか
この結果から言えることは、
- 痛みを強く抑える目的での期待は限定的
- ただし機能改善という観点では一定の意義がある可能性
という整理になります。
急性期の坐骨神経痛では、
- 痛みの強さ
- 生活機能への影響
- 自然経過
- 副作用リスク
これらを総合的に判断する必要があります。
特に、疼痛軽減を主目的に使用する場合は、期待値の設定を誤らないことが重要です。
臨床現場への示唆
この研究は、「よく使われている治療＝痛みに効く」とは限らない、ということを改めて示しています。
急性坐骨神経痛では、
- 経過観察
- 活動性の維持
- 過度な安静の回避
- 患者教育
といった基本戦略の重要性も再確認されます。
治療選択は、「痛みの強さ」だけでなく「機能」と「全体像」で考える。
その視点を持つことが、より質の高い臨床判断につながるかもしれませんね。
