栃木県からお越しのAさん。
以前より両膝に痛みがあり、整形外科で変形性膝関節症と診断されていました。
当院に来院される2〜3週間前から痛みが増悪。
ホームページをご覧になり来院されました。
（掲載許可はいただいております）
変形はある。でも痛みはどうか？
来院時、膝には変形と屈曲制限がみられました。
1回目の施術後は「帰りは軽かった」とのこと。
しかし翌朝には再び痛みが出現。
2回目の施術で急激に改善し、
本日来院時には「内側に少し張り感が残る程度」とのことでした。
客観的には施術継続の必要性は高くありませんでしたが、
ご本人の希望もあり本日は施術。
今後は経過観察予定です。
変形＝痛みではない
大切なのはここです。
変形があることと、痛みがあることは同義ではありません。
加齢とともに関節の変性は誰にでも起こります。
実際に、
- 50歳以上の男性の約8割に腰椎の変形所見
- 同年代女性の約4分の3に膝関節の変性所見
が確認されたという報告があります。
さらに、
- 50歳以上の膝関節をMRIで調べると、89％に何らかの異常所見
というデータもあります。
手術とプラセボ
変形性膝関節症患者180名を
- 関節内洗浄群
- 関節鏡手術群
- 模擬手術群
に分けて2年間追跡した研究では、
関節鏡手術の成績は模擬手術と同等
という結果が報告されています。
つまり、
「見た目を整えること」と
「痛みが改善すること」は必ずしも一致しないのです。
では何が痛みを作るのか？
変形は“背景所見”であることが多く、
実際の痛みには
- 侵害受容性要素（受容器の興奮）
- 痛覚変調性要素（神経系の過敏化）
が関与している場合が少なくありません。
関節周囲の受容器が過敏になれば痛みは出ますし、
落ち着けば変形があっても痛みは消えます。
私もあなたも変形性関節症
年齢を重ねれば、
誰もが何らかの変形所見を持つ可能性があります。
だからこそ、
画像に振り回されないこと。
痛みがどの要素から生じているのかを見極めること。
それが、
過度な不安や不要な介入を減らす第一歩だと考えています。
