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緊張型頭痛との関係をわかりやすく解説
「肩こりがひどくなると頭痛がする」
このような経験はありませんか？
実際に、肩こりのある方の多くが頭痛を感じることがあります。
その原因のひとつと考えられているのが 緊張型頭痛 です。
緊張型頭痛は、日本人に最も多い頭痛と言われています。
このページでは
・緊張型頭痛とはどのような頭痛なのか
・なぜ肩こりで頭痛が起こるのか
・日常生活で気をつけたいこと
などについて、わかりやすく解説します。
緊張型頭痛とは
頭痛にはいくつか種類がありますが、その中でも最も多いのが 緊張型頭痛 です。
緊張型頭痛では
- 頭が締め付けられるような痛み
- 後頭部から首にかけての重い痛み
- 頭全体が重い感じ
といった症状が現れます。
片頭痛のような強いズキズキした痛みではなく、
頭を締め付けられるような重い痛み
として感じることが多いのが特徴です。
また、緊張型頭痛の方は
- 肩こり
- 首こり
- 目の疲れ
などを同時に感じていることも多くあります。
なぜ肩こりで頭痛が起こるのか
肩こりと緊張型頭痛にはいくつかの関係があると考えられています。
首や肩の筋肉の緊張
長時間のデスクワークやスマートフォンの使用などで、首や肩の筋肉が緊張すると、後頭部の筋肉にも負担がかかります。
後頭部の筋肉は頭の動きや姿勢を支える重要な役割を持っています。
この部分の筋肉が緊張すると、頭の重さを支える負担が大きくなり、頭痛として感じられることがあります。
筋膜性疼痛症候群（MPS）
肩こりや頭痛の原因のひとつとして 筋膜性疼痛症候群（MPS） が関係している場合もあります。
MPSでは、筋肉や筋膜の中にできた トリガーポイント（痛みの引き金となるポイント） が原因となり、痛みが起こります。
このトリガーポイントは、実際に痛みを感じている場所とは別の場所に存在することもあります。
例えば、首や肩の筋肉にできたトリガーポイントが原因で、後頭部やこめかみに痛みが出ることもあります。
そのため、肩こりが続くことで頭痛が起こることがあります。
姿勢の影響
デスクワークやスマートフォンの使用が多い方では、頭が前に出る姿勢（いわゆるストレートネック姿勢）になりやすくなります。
この姿勢では首や肩の筋肉が常に働き続けることになり、筋肉の緊張が続きやすくなります。
その結果、肩こりだけでなく頭痛として感じられることもあります。
ストレスや緊張
精神的なストレスも、肩こりや頭痛に影響することがあります。
ストレスを感じると
- 身体に力が入りやすくなる
- 呼吸が浅くなる
- 首や肩の筋肉が緊張する
といった状態が起こりやすくなります。
この状態が続くことで、肩こりや緊張型頭痛につながることがあります。
緊張型頭痛を和らげるためにできること
肩こりや緊張型頭痛を和らげるためには、日常生活の中で次のようなことを意識することが大切です。
- 長時間同じ姿勢を続けない
- デスクワーク中はこまめに休憩をとる
- 軽い運動やストレッチを取り入れる
- 深呼吸をして身体の力を抜く
- 睡眠をしっかりとる
こうした生活習慣の改善だけでも、肩こりや頭痛が軽くなることがあります。
こんな頭痛は医療機関へ
多くの緊張型頭痛は生活習慣と関係していますが、次のような場合には医療機関での確認が必要です。
- 突然起こった強い頭痛
- 今まで経験したことのない頭痛
- 手足のしびれや麻痺を伴う
- 発熱を伴う頭痛
- 意識がぼんやりする
このような症状がある場合は、無理をせず医療機関で相談することが大切です。
まとめ
肩こりと頭痛には深い関係があります。
特に日本人に多い 緊張型頭痛 では、首や肩の筋肉の緊張、姿勢、ストレスなどが影響していることがあります。
また、筋膜性疼痛症候群（MPS）によって肩こりや頭痛が起こることもあります。
肩こりや頭痛が続く場合は、身体の使い方や生活習慣を見直すことも大切です。
肩こりが繰り返し戻る背景には
栄養状態や体の回復力が影響している場合もあります。
詳しくはこちらの記事で解説しています。↓
