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高齢になると画像上の異常は増える
ある研究では、
レントゲン上で変形性膝関節症の所見がない50歳以上の710人を対象に、MRIで膝の状態を調べました。
その結果、89％に何らかの異常所見が見つかりました。
しかも高齢になるほど頻度は高くなっていました。
ここから分かることは何でしょうか。
■ 年齢とともに“変化”は起きる
年齢を重ねれば、関節にも変化が起きます。
しかし、
異常所見がある ＝ 必ず痛い
とは限りません。
実際、
- 変形性膝関節症と言われても痛みがない方
- 画像上は異常がなくても痛みがある方
どちらも数多く存在します。
■ 痛みは画像だけでは説明できない
膝の痛みは、
- 筋肉
- 靭帯
- 関節包
- 皮膚
などの軟部組織に存在する侵害受容器（痛みセンサー）の興奮によって生じることが少なくありません。
軟骨がすり減っていることと、
痛みが出ていることは必ずしも一致しないのです。
■ なぜ施術で痛みが軽減するのか
ストレッチや運動、
整体やカイロプラクティック、治療院での施術によって
痛みが軽減する方が多いのはなぜでしょうか。
それは、
筋肉の緊張が緩む
↓
局所循環が改善する
↓
痛みセンサーの興奮が落ち着く
という流れが起きるからです。
構造そのものが劇的に変わったわけではありません。
■ 画像は“状態”を示すだけ
MRIやレントゲンは
関節の状態を示します。
しかし痛みは、
神経系が生み出す体験です。
画像と痛みが一致しないことは、
決して珍しいことではありません。
■ しつこい痛みにさよならを
「年だから仕方ない」
「変形しているから治らない」
そう思い込む必要はありません。
膝の痛みの原因が筋肉や靭帯にある場合、
適切なアプローチで変化する可能性は十分にあります。
しつこい痛みとサヨナラして、
登山や運動を再開しましょう。
年齢ではなく、
今の状態を丁寧に整えることが大切です。
参考文献
https://www.bmj.com/content/345/bmj.e5339
