痛みには、大きく分けて
急性痛と慢性痛があります。

今回ご紹介したような
重い物を持ったあとに出現した下肢痛は、
いわゆる急性痛に分類されます。

この段階では、
体はまだ「回復する力」を十分に持っています。

なぜ、痛みは慢性化してしまうのか

本来、痛みは
体を守るための警報装置です。

ところが、次のような要素が重なると、
痛みは「治癒のサイン」から
「習慣化した反応」へと変わっていきます。

• 痛みが長期間続く
• 「原因不明」「異常なし」と言われ続ける
• 動くことへの不安や恐怖が強くなる
• 周囲に理解されないストレスが重なる

すると、体は
「もう治ったかどうか」ではなく
「危険かどうか」を基準に反応するようになります。

これが、慢性痛の入り口です。

慢性痛では、体そのものが変わるわけではない

多くの方が誤解していますが、
慢性痛の多くは
組織が壊れ続けている状態ではありません。

むしろ、

• 筋肉や関節の状態は大きく変わっていない
• 画像検査でも説明できない
• それでも痛みだけが残る

というケースが非常に多く見られます。

これは
神経系や脳が「痛みを出しやすい状態」に学習してしまった
と考えると理解しやすいでしょう。

急性期に大切なのは「不安を増やさないこと」

今回の症例では、
レントゲン検査で異常を指摘されなかったことが
結果的にプラスに働いた可能性があります。

急性期に、

• 必要以上に怖がらせない
• 「壊れていない」という安心材料を伝える
• 体が回復できる余地を残す

これだけで、
痛みが慢性化するリスクは大きく下がります。

逆に、
「神経がやられているかもしれない」
「このまま一生治らないかもしれない」
といった不安が強まると、
痛みは長引きやすくなります。

慢性痛は「体の弱さ」ではありません

慢性痛の方は、
決して我慢が足りないわけでも
意志が弱いわけでもありません。

むしろ、

• 体を守ろうとする反応が強く出すぎた結果
• 脳と神経が過敏になった結果

として起こっていることがほとんどです。

この考え方は、
近年の慢性痛に関する研究や臨床現場でも、
共通して示されています。

まとめ

― 慢性化を防ぐために ―

• 急性痛の段階では、体はまだ回復できる
• 痛みが長引く最大の要因は「不安」と「恐怖」
• 慢性痛は壊れた体ではなく、過敏になった反応

「この痛みはどういう性質なのか」
「今、何を心配する必要があって、何は心配しなくてよいのか」

それを正しく整理することが、
慢性化を防ぐ最初の治療になります。

DLPFC(背外側前頭前野)の働きを衰えさせてしまう原因の一つが痛みに対する過剰な恐怖や不安です。

DLPFCは脳の中で痛みの回路、ネットワークを鎮める役割がありますが、このDLPFCは恐怖、悲しみ、不安などの感情をコントロールする役割もあります。

強い不安や恐怖心が生まれると、DLPFCに強いストレスがかかり、この状態が長く続くとDLPFCはヘトヘトに疲れてしまって本来の働きができなくなってしまいます。

そうすると痛みを鎮める命令が出にくくなり、痛みの回路の興奮が続きやすくなってしまうのですね。

ではどのように痛みへの恐怖や不安へ対処すれば良いのでしょうか。

まず、痛みに対する過剰な恐怖や不安の一つに痛みを知らない、ということが挙げられます。

例えば、急性腰痛として有名なぎっくり腰。
一昔前まではぎっくり腰になったら冷やして安静と言われていましたね。

しかし現在ではこれは否定されていて、安静を維持すると慢性腰痛に移行しやすくなることから、日常生活動作を維持するように勧められています。

ヨーロッパの腰痛診療ガイドラインでは「余程の激痛でない限り２日以上の安静は指示するべきではない。」
日本の腰痛診療ガイドラインでも「腰痛に対して痛みに応じた活動性の維持は、ベット上の安静よりも疼痛(痛み)を軽減し機能を回復させるのに有効である。」と書かれています。

考え方が変わってきているのですね。
しかしながらお話を聞いているとまだまだこれらのことは全くと言っていいほど浸透はしていなく、痛くなったら冷やせばいいと、安静冷却してしまう方が多いのが現状です。

• 腰痛未経験者の腰をMRI撮影したら腰椎椎間板ヘルニアが76％にみられた
• ヘルニアや脊柱管狭窄症の手術と保存療法を実施しても数年後治療成績は同じ
• 生理学では神経管を圧迫しても痛みは生じないと書いてある
• 脊椎すべり症、椎間板狭小化、変形性脊椎症などは腰痛患者、健常者を分けて画像を比較しても同程度に存在する

・・・ご存知でしたでしょうか？

これらのことをお伝えするとやはりまだまだ知らない方が多く、驚かれる方が多いですね。

始めからこれらのことを知っていればたとえ病名をつけられても過剰な恐怖や不安に陥ることは少ないのではないでしょうか？

痛みに対する過剰な恐怖や不安にとらわれると過度に腰を大事にしようとしていまいます。
これらの意識や行動は恐怖回避思考と言われますが、これは腰痛を回復しにくくするばかりか、再発率を高めてしまう結果につながります。

ですから痛みに立ち向かうためには、

1. 痛みのもとになっている認知(恐怖や不安)を変える＝痛みを知る
2. 無理のない範囲で動かす

といったことがとても重要になるのですね(*^^*)

Ｑ７
痛さがない

Ｑ８
やさしい対応です

Ｑ９
通院２回で膝、肩の痛みが取れて
先生の神の手は凄いの一言です
本当に感謝しています。

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素晴らしい感想をありがとうございました。

さいたま市よりお越しのＡさんは、だいぶ前から両肩と両膝に痛みがありました。

整形外科さんでは五十肩、神経障害性疼痛と言われたそうです。

うちにいらっしゃった時、肩は肩甲骨の動きがかなり障害されていて、体中のあちこちに筋肉の圧痛がありました。

膝は軽い屈曲制限と筋肉の圧痛があるくらいでした。

初回の施術でかなり良くなったみたいでして、先程3回目の施術をおこなったのですがほとんど大丈夫な状態だそうです。

もう大丈夫だと思いますが、心配ならあと1,2回施術、というところでしょうか。

Ａさん回復して良かったですね。

一般的に言われている急性痛、慢性痛は痛みが出ている期間をもとに言いますが、慢性痛でもすぐに痛みがとれる方はたくさんいますし、急性痛でもなかなかとれない方もいます。

痛みには様々なものが複雑に関係してきますので、その痛みがどの位でとれるかはなかなか判断できないのです。

痛みは個人の経験ですから。

五十肩や神経障害性疼痛と言われていたけれども実は筋肉の痛みだったなんてことはよくあることです。

痛みに対する恐怖、不安は痛みを頑固にして難治にしてしまう傾向があります。

病名を付けられてしまうとそればかりを考えて一日を痛みばかり考えて過ごしてしまうようになる方がかなりいますね。

読んでいてギクッとした方はいるのではないでしょうか。

痛みのことばかり考えて生活していると痛みがとれづらくなってしまいますよ。

痛みには原因があり、大抵の場合は解決可能なのです。

何ヶ月、何年と痛みが続いている場合、現在の対処が適切で無い可能性があります。
その場合、痛みに対する考え方、捉え方を少し変えてみてはいかがでしょうか。